Centrales térmicas

Los impactos ambientales de la generación en centrales térmicas que utilizan combustibles son los siguientes:

Emisiones de dióxido de carbono que contribuyen al efecto invernadero

Posible emisión de dióxido de azufre (que se transforma en ácido sulfúrico que forma parte de la lluvia ácida)

Emisiones de óxidos de nitrógeno (también forman parte de la lluvia ácida)

Posible emisión hollín y material particulado

Generación hidroeléctrica

El sistema se basa en el aprovechamiento de la energía potencial y cinética del agua.

Si bien es una energía basada en el aprovechamiento de recursos renovables, la instalación de centrales de generación hidroeléctrica produce impactos ambientales y sociales en su entorno. Además se requieren inversiones elevadas para su construcción.

Los impactos son los siguientes:

Las inundaciones en el área de la represa producen anegamiento de tierras fértiles.

Se producen cambios en los ecosistemas, desaparición de especies, etc.

Impactos debido a la erosión en las zonas linderas afectadas al emprendimiento.

Retención de una importante proporción de los sedimentos arrastrados por el río que realizan la fertilización natural de la parte inferior del cauce

Emisión de gases por la descomposición de residuos vegetales en el fondo de la zona inundada.

Desplazamiento de poblaciones por inundación de ciudades, pueblos, campos.

Otros sistemas basados en recursos renovables

Los sistemas basados en la energía solar, el viento, los recursos geotérmicos o la energía de los mares y océanos, producen energía “limpia“ es decir que no producen emisiones de dióxido de carbono, aunque igualmente existe un impacto ambiental asociado.

A continuación detallamos los posibles impactos que se generan en la producción de energía utilizando recursos renovables:

Centrales eólicas

Si bien no utilizan combustibles, ni producen gases contaminantes, generan algunos problemas ambientales:

Emisión de ruidos lo que produce contaminación auditiva 

Pueden ser visualmente molestas para las personas que viven cerca de ellas.

En algunos casos, por el tamaño y localización de los predios en donde deben ubicarse, pueden afectar el hábitat provocando daños a la fauna y flora silvestre.

Energía solar

En donde es posible producirla, la energía solar generalmente es completamente amistosa con el medioambiente, aunque produce efectos ambientales en la producción de los elementos que permiten recogerla y procesarla

La fabricación de células solares provoca la liberación de contaminantes al ambiente, así como las emisiones asociadas con la energía necesaria para instalarlas.

Energía geotérmica

Esta permite obtener electricidad mediante la diferencia de temperatura entre las rocas calientes de las profundidades de la Tierra y la relativamente fría del aire y el agua en su superficie, sus efectos medioambientales pueden ser los siguientes:

Puesto que la energía eléctrica se obtiene del chorro de calor, el exceso es lanzado bien al aire o al agua, lo que en cualquier caso, puede interferir con los ecosistemas locales

Las plantas geotérmicas también pueden emitir sales sulfuro de hidrógeno, o radón transportado a la superficie por la corriente geotérmica.